Enfermedad diverticular

La enfermedad diverticular es una afección común que afecta el colon, en la que se forman pequeñas bolsas llamadas divertículos en la pared intestinal. Aunque muchas personas con diverticulosis (la presencia de divertículos) permanecen asintomáticas, algunas pueden desarrollar diverticulitis, una enfermedad inflamatoria que puede causar dolor, infección y complicaciones. Si bien los casos leves pueden manejarse con modificaciones del estilo de vida y medicación, la diverticulitis grave o recurrente puede requerir intervención quirúrgica.

El colon, también conocido como intestino grueso, es una parte crucial del sistema digestivo, responsable de la digestión adecuada y la eliminación de desechos mediante:

• La absorción de agua y electrolitos de los alimentos no digeridos.
• La formación y almacenamiento de las heces antes de su eliminación.
• Mantener el equilibrio de la microbiota intestinal, que apoya la digestión y la inmunidad.

Cuando se forman divertículos, pueden alterar la estructura y la función normal del colon:

• Aumento de la presión y debilitamiento de la pared del colon.
• Inflamación que conduce a hinchazón y malestar.
• Formación de tejido cicatricial, que puede causar estenosis (estrechamiento del colon).
• Riesgo de infección y perforación, lo que puede conducir a complicaciones graves.

Con el tiempo, la inflamación recurrente puede provocar problemas digestivos crónicos y cambios estructurales que requieran intervención médica o quirúrgica.

Por qué Cuba

El tratamiento quirúrgico electivo de la enfermedad diverticular en Cuba lo realiza un equipo multidisciplinario de profesionales de la salud, incluidos cirujanos generales y gastroenterólogos. El objetivo principal es prevenir episodios recurrentes de diverticulitis, aliviar los síntomas crónicos y reducir el riesgo de complicaciones graves mediante la resección de la porción afectada del colon, preservando la función digestiva normal. La cirugía se recomienda en función de la frecuencia y gravedad de los episodios, la presencia de complicaciones como abscesos o estenosis, el impacto de la enfermedad en la vida diaria y la calidad de vida, y el estado general de salud del paciente.

IMPORTANTE: SI SURGEN LAS COMPLICACIONES INDICADAS A CONTINUACIÓN, SE REQUIERE ATENCIÓN MÉDICA URGENTE.

Es necesaria cirugía inmediata cuando:

• Se produce una perforación intestinal, causando una infección potencialmente mortal (peritonitis).
• Absceso severo que no responde a antibióticos o drenaje.
• Obstrucción intestinal completa debido a inflamación o tejido cicatricial.
• Hemorragia rectal no controlada que requiere intervención quirúrgica.
• Formación de fístulas, que conduce a infecciones crónicas.

Tipos y clasificación de la enfermedad diverticular

La enfermedad diverticular se clasifica en función de la presencia de divertículos, los síntomas y las complicaciones. Se categoriza ampliamente en tres tipos principales, cada uno con distintos grados de gravedad.

• Diverticulosis (presencia de divertículos)
  • Presencia de pequeñas bolsas (divertículos) en el colon, típicamente en el colon sigmoide.
  • A menudo asintomática y descubierta incidentalmente durante una colonoscopia o pruebas de imagen.
  • Características clave:
    • Sin síntomas en la mayoría de los casos.
    • Puede causar distensión abdominal leve o cambios en los hábitos intestinales.
    • En algunos individuos puede progresar a enfermedad diverticular sintomática o diverticulitis.

• Enfermedad diverticular sintomática no complicada (SUDD)
  • Cuando los divertículos causan síntomas crónicos sin infección activa ni complicaciones graves.
  • Características clave:
    • Dolor abdominal leve, generalmente en la parte inferior izquierda.
    • Distensión abdominal, estreñimiento o diarrea.
    • Los síntomas persisten pero sin inflamación ni infección.

Diverticulitis (inflamación o infección de los divertículos)

• Cuando los divertículos se inflaman o infectan, esto provoca síntomas abdominales de moderados a graves.

• Tipos de diverticulitis:
  • Diverticulitis no complicada
    • Inflamación localizada sin complicaciones.
    • Se maneja con antibióticos, dieta y cuidados de soporte.
    • Los síntomas suelen resolverse en unos días.

• Diverticulitis complicada
  • Formación de abscesos (bolsas de pus en el colon).
  • Perforación intestinal, que conduce a peritonitis (infección en la cavidad abdominal).
  • Formación de fístulas (conexión anormal entre el colon y otros órganos).
  • Obstrucción intestinal (debida a inflamación o tejido cicatricial).
  • Hemorragia rectal grave si se rompe un vaso sanguíneo.

Clasificación según la gravedad

• Etapa I: Pequeño absceso localizado en la pared del colon.
• Etapa II: Absceso grande que se extiende al abdomen o la pelvis.
• Etapa III: Perforación que causa peritonitis generalizada (diseminación de la infección en el abdomen).
• Estadio IV: Infección grave con peritonitis fecal extensa, que requiere cirugía de emergencia.

Causas de la enfermedad diverticular

Varios factores contribuyen a la formación e inflamación de los divertículos, entre ellos:

• Aging: La pared intestinal se debilita con la edad, volviéndola propensa a los divertículos.
• Dieta baja en fibra: Provoca estreñimiento y alta presión en el colon.
• Estreñimiento crónico: El esfuerzo al defecar aumenta el riesgo de divertículos.
• Obesidad y falta de ejercicio: Retarda la digestión y aumenta la presión en el colon.
• Tabaquismo y consumo de alcohol: Pueden aumentar la inflamación en el intestino.
• Uso prolongado de AINEs: Medicamentos como el ibuprofeno y la aspirina pueden debilitar el revestimiento intestinal.

Síntomas de la enfermedad diverticular

Los síntomas de la enfermedad diverticular varían según la gravedad y la presencia de inflamación.

Los síntomas comunes de la diverticulitis incluyen:

• Dolor abdominal persistente en el cuadrante inferior izquierdo (el más frecuente)
• Distensión abdominal y calambres
• Náuseas y vómitos
• Estreñimiento o diarrea
• Fiebre y escalofríos (si hay infección)

Diagnóstico de la enfermedad diverticular

Para diagnosticar la enfermedad diverticular, los médicos emplean la evaluación clínica, pruebas de imagen y análisis de laboratorio:

• Examen físico: Sensibilidad abdominal en el cuadrante inferior izquierdo.
• Análisis de sangre: Recuento elevado de glóbulos blancos puede indicar infección.
• Tomografía computarizada (TC): La prueba más precisa para detectar divertículos inflamados y complicaciones.
• Colonoscopy: Realizada después de la recuperación para evaluar el colon.
• Análisis de heces: Ayuda a descartar infecciones.

Tratamiento quirúrgico electivo (no de emergencia)

La enfermedad diverticular afecta el colon y puede provocar complicaciones como inflamación, infección, perforación u obstrucción. En los casos en que el manejo no quirúrgico falla o la afección reaparece con frecuencia, se recomienda la cirugía electiva para prevenir complicaciones futuras y mejorar la calidad de vida del paciente.

El objetivo principal de la cirugía electiva es extirpar el segmento afectado del colon, preservando la mayor cantidad posible de función intestinal normal y reduciendo el riesgo de complicaciones futuras.

La elección del procedimiento quirúrgico depende de la gravedad de la enfermedad, del estado general del paciente y de la presencia de complicaciones.

Resección intestinal primaria (colectomía con anastomosis)

Este es el tratamiento quirúrgico más común para la enfermedad diverticular, en el que se extirpa la porción enferma del colon y las secciones sanas restantes se reconectan. Esta reconexión se conoce como anastomosis, lo que permite que continúe la función intestinal normal.

• Procedure: El cirujano identifica y extirpa la porción dañada del colon.

• Anastomosis: Los dos extremos restantes del colon se reanastomosan cuidadosamente para restablecer la continuidad del tracto digestivo.

• Approach: Esta cirugía puede realizarse mediante:

• Cirugía laparoscópica (mínimamente invasiva): Se realizan pequeñas incisiones y se utilizan instrumentos especializados para extirpar la porción enferma.
• Cirugía abierta (Laparotomía): Se realiza una incisión mayor para acceder directamente y extirpar el segmento de colon afectado.

Procedimiento de Hartmann (para casos graves) 

El procedimiento de Hartmann se utiliza principalmente en situaciones de emergencia, pero en algunos casos también puede realizarse de forma electiva cuando sea necesario.

El procedimiento de Hartmann puede planificarse en algunos casos cuando:

• El paciente tiene antecedentes de diverticulitis complicada y presenta un alto riesgo de fuga anastomótica si se reconecta el colon de inmediato.
• La fibrosis severa (tejido cicatricial) o las estenosis dificultan la reconexión segura del colon.
• El paciente está inmunocomprometido o presenta múltiples comorbilidades que aumentan el riesgo de complicaciones postoperatorias.
• Cirugías previas fallidas o una anastomosis que no cicatriza requieren un enfoque por etapas.

El procedimiento es una cirugía en dos etapas diseñada para manejar eficazmente los casos graves.

Etapa 1:

• Se extirpa quirúrgicamente la porción afectada del colon.
• En lugar de reconectar el colon de inmediato, el cirujano crea una colostomía temporal, en la que el extremo del colon se exterioriza en la superficie abdominal y las heces salen del cuerpo hacia una bolsa de colostomía.

Etapa 2 (Reversión de la colostomía):

• Una vez que el paciente ha sanado y la inflamación ha remitido, se realiza una segunda cirugía.
• Se revierte la colostomía y se reconecta el colon sano restante para restaurar la función intestinal normal.